Uma boa noite de sono é a chave para um coração saudável

Ter uma boa noite de sono poderia prevenir sete em cada dez casos de doença cardíaca e AVC, de acordo com um estudo pioneiro. Investigadores em Paris localizaram mais de 7.000 adultos com mais de 50 anos de idade, e descobriram que aqueles que dormiram mal eram significativamente mais propensos a sofrer de problemas cardíacos.

Os participantes que dormiram bem tinham 75% menos probabilidades de desenvolver doenças cardíacas durante o período de estudo de oito anos do que os que lutaram mal com insónia. Os especialistas acreditam que a falta de sono aumenta a inflamação, pressão sanguínea e hormonas de stress no corpo - causando danos cardíacos a longo prazo.

A investigação, apresentada no congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia em Barcelona, acrescenta cada vez mais provas de uma ligação entre o sono e a doença cardíaca. Os cientistas apelaram agora às escolas para que educem as crianças sobre os benefícios que salvam vidas ao conseguir um sono suficiente.

Os investigadores seguiram 7.203 homens e mulheres com idades compreendidas entre os 50 e os 75 anos, dividindo-os em cinco grupos com base no modo como dormiam à noite. Cada um dos participantes recebeu uma "pontuação de sono" variando de 0 a 5 com base em diferentes hábitos de sono, incluindo insónia, duração do sono e apneia do sono.

Aqueles com a melhor pontuação - de 5 - relataram ter dormido sete a oito horas por noite, raramente lutando para adormecer, não se sentindo sonolentosos durante o dia e sendo uma "pessoa de manhã". Os investigadores descobriram que o risco de AVC e doenças cardíacas diminuiu em 22% por cada aumento de um ponto na pontuação do sono.

As pessoas com 5 pontos tiveram um risco 75% mais baixo de doença cardíaca ou AVC durante o período de estudo. Apenas 10 por cento dos participantes tiveram esta pontuação óptima, com 8 por cento nas pontuações mais baixas de 0 ou 1.

O Dr. Aboubakari Nambiema, autor principal, do Instituto Nacional Francês de Saúde e Investigação Médica, afirmou: "O nosso estudo ilustra o potencial de dormir bem para preservar a saúde do coração". Dado que as doenças cardiovasculares são a principal causa de morte em todo o mundo, é necessária uma maior consciência sobre a importância de um bom sono para a manutenção de um coração saudável.

"A baixa prevalência de bons adormecidos era esperada dada a nossa vida ocupada, 24/7. A importância da qualidade e quantidade do sono para a saúde do coração deve ser ensinada no início da vida, quando se estabelecem comportamentos saudáveis. A minimização do ruído nocturno e do stress no trabalho podem ambos ajudar a melhorar o sono".

O sono deficiente está ligado a uma pressão arterial mais elevada, colesterol e ganho de peso. No entanto, os cientistas estão divididos sobre se o próprio sono deficiente causa problemas cardíacos, ou se ambos são sinais de factores subjacentes, incluindo o bem-estar mental.

O Professor Russell Foster, do Sleep and Circadian Neuroscience Institute da Universidade de Oxford, disse: "O mecanismo, a meu ver, é uma activação anormal da resposta ao stress como resultado da necessidade de anular a falta de sono.

"O que sabemos é que tem tensão arterial aumentada, respostas imunitárias alteradas, inflamação, tem todo o tipo de fisiologia que a longo prazo pode levar a um maior risco de AVC e ataques cardíacos". Ele disse que as pessoas que lutam para dormir bem deveriam tomar outras medidas para reduzir o risco de doenças cardíacas, tais como comer saudavelmente e tentar fazer exercício.

Foster, o autor de Life Time, acrescentou: "Podemos defender o nosso sono e podemos mitigar algumas das consequências de um sono deficiente. Se é o tipo de pessoa que precisa de oito ou nove horas, certifique-se de que se vai deitar mais cedo, para que quando acordar de manhã já tenha dormido o suficiente. É aí que temos o controlo".

A investigação sugere que políticas para promover um sono melhor poderiam reduzir significativamente as taxas de doenças cardíacas, o que ocorre quando o fornecimento de sangue do coração é bloqueado por uma acumulação de substâncias gordurosas nas artérias coronárias - uma das principais causas de ataques cardíacos mortais e de inflamação. Cerca de 7,6 milhões de pessoas no Reino Unido estão a viver com doenças cardíacas. Causa cerca de 160.000 mortes por ano, o que faz dele o maior assassino do país.

O Professor James Leiper, director médico associado da British Heart Foundation, afirmou: "É preocupante que tão poucas pessoas neste estudo tenham obtido altas pontuações de sono, pois sabemos que conseguir um sono de boa qualidade é crucial tanto para o nosso bem-estar geral como para manter uma boa saúde cardíaca em todas as idades.

Fonte: The Times