Le origini della guerra fredda, le tensioni e il disgelo delle relazioni

La Seconda guerra mondiale è stata testimone di una straordinaria alleanza militare tra Regno Unito, Stati Uniti e URSS, che ha impedito con successo la conquista dell'Europa da parte di Hitler. Nella speranza che questa alleanza contro il brutale regime nazista potesse inaugurare un'era di pace e cooperazione, i popoli e i governi di questi Paesi, insieme ai movimenti di resistenza nelle nazioni occupate, guardavano a un futuro più luminoso.

Tuttavia, nel breve volgere di due anni dalla fine della guerra, questa cooperazione si dissolse in una sfiducia reciproca e in una rottura dei colloqui diplomatici. Questo articolo esplora le origini della Guerra Fredda, analizzando le cause e gli incidenti principali dal 1945 al 1947.

Le prime ostilità

Le radici dell'antagonismo tra i regimi capitalisti democratici e il regime comunista sovietico possono essere fatte risalire all'indomani della Rivoluzione bolscevica del novembre 1917. I bolscevichi, sotto la guida di Vladimir Lenin, dichiararono la loro intenzione di dar vita a una rivoluzione comunista mondiale, con l'obiettivo di smantellare il capitalismo, l'imperialismo e le società di classe. Questo annuncio, unito al sequestro da parte dei bolscevichi delle proprietà capitalistiche, al rifiuto di pagare i debiti accumulati e al ritiro dalla coalizione alleata durante la Prima Guerra Mondiale, scatenò l'allarme e il tradimento delle potenze occidentali.

Percependo i piani dei bolscevichi come una minaccia diretta ai loro sistemi economici e sociali, le potenze occidentali si sentirono tradite nella loro lotta collettiva contro l'imperialismo tedesco. Di conseguenza, dopo la resa della Germania nel novembre 1918, le potenze dell'Intesa fornirono aiuti economici e inviarono piccoli contingenti militari per sostenere gli eserciti controrivoluzionari che combattevano contro il regime bolscevico. Contemporaneamente, i bolscevichi esortarono i loro seguaci nei Paesi occidentali a ritirarsi dalla Seconda Internazionale dei partiti socialisti e ad aderire alla neonata Terza Internazionale dei partiti comunisti, giurando fedeltà alla leadership di Mosca.

La cooperazione in tempo di guerra

Sullo sfondo di tensioni sempre più forti, la Seconda guerra mondiale creò un'improbabile alleanza tra Regno Unito, Stati Uniti e URSS. Dall'invasione tedesca dell'URSS nel giugno 1941 alla sconfitta finale della Germania nazista nel maggio 1945, queste nazioni cooperarono lealmente ed efficacemente, impedendo a Hitler di conquistare l'Europa. I governi in esilio e i movimenti di resistenza nei Paesi occupati dall'Asse, come Francia, Polonia, Paesi Bassi, Danimarca e Norvegia, condividevano l'aspirazione che questa alleanza bellica gettasse le basi per un futuro pacifico e cooperativo tra le democrazie occidentali e l'URSS.

Nonostante l'ottimismo generato dalla vittoria militare, negli anni del dopoguerra si verificò un rapido declino della cooperazione e l'emergere di una pervasiva sfiducia reciproca. Due fattori significativi contribuirono alla trasformazione dell'alleanza bellica in guerra fredda: l'esaurimento delle potenze belligeranti dopo anni di conflitto e l'introduzione della bomba atomica. L'impatto devastante dei bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki nell'agosto 1945 non solo sottolineò il potenziale distruttivo di una guerra tra l'URSS e l'Occidente, ma servì anche come potente deterrente contro la guerra aperta.

Deterrenza nucleare

Nel 1949, i sovietici testarono con successo la loro prima bomba atomica, intensificando la consapevolezza che una guerra tra l'URSS e l'Occidente avrebbe potuto potenzialmente annientare la vita sulla Terra. Questa cupa prospettiva agì come un freno irresistibile alle ostilità aperte tra le due potenze. Esse si impegnarono invece in una guerra economica e ideologica, mantennero alleanze militari opposte (NATO e Patto di Varsavia) e investirono ingenti risorse nello spionaggio. Il mondo si trovò in una guerra fredda prolungata, segnata da scontri ideologici e stalli militari, ma sempre al di sotto di un conflitto armato diretto.

Alla fine degli anni Ottanta si assistette a una notevole trasformazione: l'ammorbidimento interno della dittatura sovietica, la proposta di disarmo di Mikhail Gorbaciov e la disponibilità di Ronald Reagan a impegnarsi in tali proposte crearono un'atmosfera di cooperazione. Questi fattori portarono al graduale disgelo della Guerra Fredda, sostituendo la gelida ostilità che aveva definito le relazioni tra Occidente e URSS per quattro decenni.

Il dopoguerra

Per comprendere il rapido passaggio dalla cooperazione in tempo di guerra all'ostilità in tempo di pace, è fondamentale esaminare sia le cause profonde a lungo termine sia gli incidenti specifici del periodo 1945-1947. Mentre il paragrafo iniziale ha evidenziato le speranze suscitate dalla coalizione militare del 1941-1945, è essenziale riconoscere che i regimi capitalistici democratici e il regime comunista sovietico erano impegnati in uno stato di ostilità reciproca sin dalla Rivoluzione bolscevica del 1917. La minaccia rappresentata dal riarmo tedesco e dall'aggressione nazista mise momentaneamente in ombra la guerra fredda tra il 1917 e il 1936.

La guerra fredda è emersa come un complesso intreccio di rancori storici, conflitti ideologici e dinamiche geopolitiche. I primi semi di ostilità gettati durante la Rivoluzione bolscevica e le successive risposte controrivoluzionarie hanno posto le basi per un prolungato periodo di tensione tra le potenze occidentali e l'Unione Sovietica. Nonostante la promessa iniziale di cooperazione postbellica, l'esaurimento delle potenze belligeranti e l'avvento delle armi atomiche hanno ulteriormente rafforzato questa divisione. Tuttavia, con i cambiamenti interni all'Unione Sovietica e la volontà di leader come Gorbaciov e Reagan di perseguire il disarmo, la Guerra Fredda lasciò infine il posto a una nuova era di cooperazione e di miglioramento delle relazioni.