Novas pesquisas revelam o leite mais nutritivo à base de plantas
De acordo com um estudo recente, o conteúdo nutricional do leite de ervilha é o mais comparável ao do leite de vaca, tornando-o a opção mais saudável entre todas as alternativas veganas.
Aveia e leite de soja tornaram-se omnipresentes à medida que as pessoas trocam o leite de vaca por uma dieta à base de plantas. Mas novas pesquisas sugerem que o leite de ervilha é a única opção vegana que lhe dará algo próximo de tantos nutrientes como o leite de vaca.
De acordo com análises da US Food and Drink Administration (FDA), o leite de ervilha é a única opção de leite vegetariano que tem níveis de nutrientes comparáveis aos do leite de vaca.
Os cientistas analisaram o nível de fósforo, magnésio, zinco e selénio no leite de vaca - todos nutrientes vitais - assim como 85 amostras de ervilhas, soja, amêndoa, caju, coco, cânhamo, aveia e leite de arroz para ver quais eram os mais nutritivos.
O leite de vaca vem do úbere do animal antes de ser pasteurizado, enquanto que o leite vegetal é produzido quando uma cultura é moída e embebida em água com emulsificantes e estabilizadores.
Enquanto em tempos foi um nicho dos corredores dos supermercados, os leites veganos são agora uma opção dominante, frequentemente encontrados em cafés e frigoríficos de trabalho ao lado do leite tradicional azul e semi-desnatado.
Mas os novos dados mostram que as pessoas que optam pelos leites vegetais mais amigos do ambiente podem estar a comprometer a sua saúde. Estudos anteriores mostraram que o leite animal é mais elevado em calorias, mas nunca antes se chegou a um consenso sobre a forma como as alternativas se acumulam para uma gama mais vasta de compostos.
"Os minerais que medimos nestes produtos são conhecidos por desempenharem um papel em muitas funções no organismo, incluindo o funcionamento normal do sistema imunitário, a regulação adequada da pressão sanguínea/glucose, e a saúde óssea", disse o autor do estudo, Dr. Benjamin Rean, da FDA, à ZME Science.
O leite de ervilha tinha os níveis mais elevados de fósforo, zinco e selénio, enquanto que a soja encabeçava a lista de leite vegetal para o magnésio. Contudo, nesta experiência, todos os leites vegetais eram inferiores ao leite de vaca em todos os aspectos.
"Aqueles que consomem alternativas de leite vegetal inferiores nestes minerais-alvo devem procurar obter estes nutrientes através de outros alimentos ou bebidas", disse a Dra. Redan ao New Scientist.
As nozes, sementes e lentilhas são uma boa fonte de nutrientes para os veganos, e podem ajudar a fornecer uma dieta bem fundamentada ao cortar a carne. Os resultados ainda não foram revistos pelos pares, mas foram apresentados na reunião da American Chemical Society em Chicago esta semana.
As dietas veganas estão a tornar-se cada vez mais comuns, com dados recentes da Universidade de Oxford a mostrar que o número de pessoas a comer alimentos amigos dos veganos duplicou na última década.
Entre os anos 2008 e 2011, apenas 6,7% dos britânicos relataram comer alternativas à base de plantas aos alimentos tradicionais, tais como leite de aveia, salsichas veganas e carne picada de Quorn.
Duas vezes esta proporção de pessoas (13,1%) comeu estes alimentos entre 2017 e 2019 e, como resultado, a quantidade total de alimentos à base de plantas consumida mais do que duplicou.
O aumento não se deve apenas a um aumento do veganismo, mas também ao facto de os consumidores de carne cortarem no seu consumo, e tomarem a decisão ocasional de evitar produtos de origem animal.
No entanto, verificou-se que aqueles considerados consumidores de carne baixa consumiam, em média, quatro vezes mais produtos à base de plantas do que as pessoas com "carne alta", comendo 18,6 gramas por dia em comparação com 4,8 gramas.
Estudos também mostram que comer uma dieta herbívora pode ter implicações negativas para a saúde se as pessoas não estiverem a substituir conscientemente os nutrientes e minerais que obteriam através da carne ou de produtos derivados da carne.
Por exemplo, a investigação canadiana revelou que as crianças criadas com uma dieta vegetariana têm o dobro da probabilidade de terem peso inferior ao dos seus amigos carnívoros.
Os investigadores descobriram que nutricionalmente, não havia diferença discernível no crescimento de crianças que eram vegetarianas e daquelas que comiam alimentos derivados de animais.
Contudo, o Dr. Maguire descobriu que havia uma ligação entre o vegetarianismo e a falta de peso.
Os cientistas da Universidade de Leeds descobriram que as mulheres vegetarianas de meia-idade são mais propensas a partir a anca do que as suas colegas omnívoras.
Os vegetarianos podem lutar para obter nutrientes suficientes no seu corpo, o que pode levar a músculos e ossos mais fracos, e o novo estudo mostra que as mulheres são um terço mais em risco de partir uma anca se forem vegetarianas.
