Lo spazio esterno, un ambiente ostile per l'essere umano

Molteplici cambiamenti si verificano nell'organismo umano durante la permanenza nello spazio esterno, tra cui illusioni o percezioni errate dell'ambiente, incapacità di inclinare la testa, vomito improvviso, perdita di massa ossea, aumento dell'altezza e gonfiore del viso, per esempio.

La medicina aerospaziale è una branca della medicina che si concentra sullo studio clinico e scientifico del corpo umano in uno degli ambienti più ostili che possa affrontare: lo spazio. Negli ultimi anni, c'è stato un boom dell'attività spaziale che non si vedeva dagli anni '60 e '70, compresa la partecipazione di aziende private che cercano di realizzare nuovi viaggi, come portare gli esseri umani sulla luna e avere una stazione su Marte.

In questi trasferimenti, il corpo ha bisogno di tute spaziali ad alta tecnologia che servono come vasi individuali, focalizzati a proteggere e mantenere le condizioni umane come se fossero sulla Terra. Affrontano, per esempio, le radiazioni e la gravità. Queste drastiche alterazioni negli organismi hanno anche processi di adattamento quando si torna sulla Terra, dopo un primo momento in un ambiente di microgravità o esposto a radiazioni cosmiche.

Alcuni di essi sono tangibili, per esempio, sono stati confrontati due gemelli, uno di loro era sulla Stazione Spaziale Internazionale e al suo ritorno era quasi quattro centimetri più alto, qualcosa che la gravità era responsabile di rimettere a posto. L'assenza di peso ha effetti sul corpo, per esempio sul sistema nervoso composto da cervello, midollo spinale e nervi periferici.

Nello spazio il sistema nervoso subisce alcuni cambiamenti a causa delle radiazioni, della mancanza di gravità e delle temperature estreme, e soffre della Space Pressure Syndrome, il processo che il corpo deve attraversare per abituarsi all'ambiente spaziale. Può essere identificata sperimentando mal di testa, mal di stomaco, vertigini, nausea, incapacità di inclinare la testa e vomito improvviso per un massimo di sette giorni.

Ci sono anche illusioni o percezioni errate dell'ambiente, come la sensazione di essere sul pavimento, di andare di lato o di galleggiare; ed errori posturali quando l'astronauta lascia l'orbita e c'è un'incapacità di stare completamente in piedi. In microgravità, il nostro sistema cardiovascolare, composto da cuore e vasi sanguigni, sarà rimodellato in modo che tutto il sangue sia in grado di raggiungere tutto il corpo e continuare a funzionare come dovrebbe per tenerci in vita.

In microgravità, il sangue e tutti i fluidi del corpo fluiscono dalle gambe e dall'addome al cuore e alla testa, causando il gonfiore del viso degli astronauti, il sovraccarico del cuore e l'aumento della pressione nei vasi sanguigni. Per quanto riguarda il sistema scheletrico, i viaggiatori sperimentano l'indebolimento delle ossa a causa della perdita di massa ossea, che è prevalentemente nella parte medio-bassa del corpo. Gli astronauti possono perdere da uno a due per cento della loro massa ossea totale, causando il calcio che non è nelle ossa per andare nel sangue e accumularsi nel rene.