Una nuova ricerca svela il latte vegetale più nutriente

Il latte d'avena e il latte di soia sono diventati onnipresenti, in quanto le persone hanno sostituito i latticini con una dieta a base vegetale. Ma una nuova ricerca suggerisce che il latte di piselli è l'unica opzione vegana in grado di fornire un numero di nutrienti vicino a quello del latte vaccino.

Secondo le analisi della Food and Drink Administration (FDA) statunitense, il latte di piselli è l'unica opzione di latte vegano che presenta livelli di nutrienti paragonabili a quelli del latte vaccino.

Gli scienziati hanno esaminato il livello di fosforo, magnesio, zinco e selenio del latte di mucca - tutti nutrienti vitali - e di 85 campioni di latte di piselli, soia, mandorle, anacardi, cocco, canapa, avena e riso per vedere quali fossero i più nutrienti.

Il latte di mucca proviene dalla mammella dell'animale prima di essere pastorizzato, mentre i latti vegetali sono prodotti quando una coltura viene macinata e immersa in acqua con emulsionanti e stabilizzanti.

Mentre un tempo era un angolo di nicchia nelle corsie dei supermercati, il latte vegano è ora un'opzione mainstream, spesso presente nei bar e nei frigoriferi di lavoro insieme al latte tradizionale scremato e parzialmente scremato.

Ma i nuovi dati dimostrano che chi opta per i latti vegetali, più ecologici, potrebbe compromettere la propria salute. Studi precedenti hanno dimostrato che il latte animale è più ricco di calorie, ma non è mai stato raggiunto un consenso su come le alternative si posizionano rispetto a una più ampia gamma di composti.

I minerali che abbiamo misurato in questi prodotti sono noti per il loro ruolo in molte funzioni dell'organismo, tra cui la normale funzione del sistema immunitario, la corretta regolazione della pressione sanguigna/glucosio e la salute delle ossa", ha dichiarato a ZME Science l'autore dello studio, il dottor Benjamin Rean della FDA.

Il latte di piselli presentava i livelli più elevati di fosforo, zinco e selenio, mentre la soia era in cima alla lista dei latti vegetali per il magnesio. Tuttavia, in questo esperimento tutti i latti vegetali sono risultati inferiori al latte vaccino.

"Chi consuma alternative di latte vegetale con un basso contenuto di questi minerali dovrebbe cercare di ottenere questi nutrienti attraverso altri alimenti o bevande", ha dichiarato il dottor Redan al New Scientist.

Noci, semi e lenticchie sono una buona fonte di nutrienti per i vegani e possono contribuire a fornire una dieta completa quando si elimina la carne. I risultati non sono ancora stati sottoposti a revisione paritaria, ma sono stati presentati al meeting dell'American Chemical Society a Chicago questa settimana.

Le diete vegane stanno diventando sempre più comuni: dati recenti dell'Università di Oxford mostrano che il numero di persone che consumano alimenti vegani è raddoppiato nell'ultimo decennio.

Tra il 2008 e il 2011, solo il 6,7% dei britannici ha dichiarato di mangiare alternative vegetali ai cibi tradizionali, come il latte d'avena, le salsicce vegane e il macinato Quorn.

Tra il 2017 e il 2019, una percentuale doppia di persone (13,1%) ha consumato questi alimenti e, di conseguenza, la quantità totale di alimenti a base vegetale consumati è più che raddoppiata.

L'aumento non è dovuto solo a un'impennata del veganismo, ma anche al fatto che i mangiatori di carne hanno ridotto il loro consumo e hanno deciso occasionalmente di rinunciare ai prodotti animali.

Tuttavia, è stato riscontrato che le persone considerate a basso consumo di carne consumano in media una quantità di prodotti vegetali quattro volte superiore a quella delle persone "ad alto contenuto di carne": 18,6 grammi al giorno contro 4,8 grammi.

Gli studi dimostrano anche che una dieta erbivora può avere implicazioni negative per la salute se le persone non sostituiscono consapevolmente i nutrienti e i minerali che otterrebbero attraverso la carne o i prodotti derivati.

Per esempio, una ricerca canadese ha rilevato che i bambini cresciuti con una dieta vegetariana hanno il doppio delle probabilità di essere sottopeso rispetto ai loro amici che mangiano carne.

I ricercatori hanno scoperto che, dal punto di vista nutrizionale, non c'era alcuna differenza nella crescita dei bambini vegetariani e di quelli che mangiavano alimenti di origine animale.

Tuttavia, la dottoressa Maguire ha riscontrato un legame tra vegetarianismo e sottopeso.

Gli scienziati dell'Università di Leeds hanno scoperto che le donne vegetariane di mezza età hanno maggiori probabilità di rompersi un'anca rispetto alle loro coetanee onnivore.

I vegetariani possono faticare a introdurre nell'organismo una quantità sufficiente di sostanze nutritive, il che può portare a un indebolimento dei muscoli e delle ossa; il nuovo studio dimostra che le donne vegetariane hanno un terzo di rischio in più di rompersi un'anca.