El Departamento de Justicia de EE.UU. demanda a Google por monopolio

La demanda acusa a la compañía tecnológica de abuso de su posición para dominar la búsqueda y la publicidad de las mismas.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentó una demanda contra Google el martes, acusando a la compañía tecnológica de abusar de su posición para mantener un monopolio ilegal sobre la búsqueda y la publicidad de las búsquedas.

"Hace dos décadas, Google se convirtió en el favorito de Silicon Valley como una empresa de arranque con una forma innovadora de buscar en la Internet emergente. Que Google ya no existe", alegó la demanda.

Hoy en día Google es un "guardián del monopolio de Internet" que ha utilizado tácticas anticompetitivas "perniciosas" para mantener y extender sus monopolios.

La demanda antimonopolio es el desafío legal más importante para una gran empresa de tecnología en décadas y se produce a medida que las autoridades de EE.UU. son cada vez más críticas con las prácticas comerciales de las principales empresas de tecnología.

En el tan esperado caso, presentado en Washington DC, se alega que Google actúa injustamente como guardián de la web a través de una serie de acuerdos comerciales que efectivamente bloquean la competencia.

Los funcionarios de la justicia también han impugnado un acuerdo en el que la aplicación de búsqueda de Google está precargada, y no puede ser eliminada, en los teléfonos móviles que ejecutan su sistema operativo Android. La empresa paga miles de millones cada año para "asegurar el estado de incumplimiento de su motor de búsqueda general y, en muchos casos, para prohibir específicamente a las contrapartes de Google que traten con los competidores de Google", afirma la demanda, en una medida que ha "excluido la competencia en la búsqueda por Internet".

Las presuntas prácticas anticompetitivas de Google son "especialmente perniciosas porque niegan a los rivales la escala para competir eficazmente", y frustran la innovación potencial, según la demanda.

En una declaración, Google calificó la demanda de "profundamente defectuosa". "La gente utiliza Google porque decide hacerlo, no porque se vea obligada a hacerlo o porque no pueda encontrar alternativas", dijo la empresa.

"Esta demanda no haría nada para ayudar a los consumidores. Por el contrario, apoyaría artificialmente alternativas de búsqueda de menor calidad, elevaría los precios de los teléfonos y dificultaría a la gente la obtención de los servicios de búsqueda que desean utilizar".

Google domina la búsqueda online en los EE.UU., representando alrededor del 80% de las consultas de búsqueda.

La demanda marca un cambio asombroso para Silicon Valley que ha evitado en gran medida los enfrentamientos con Washington, incluso cuando los reguladores europeos han impuesto enormes multas a Google y otros.

Los reguladores europeos han multado a Google con un total de 9.000 millones de dólares por prácticas anticompetitivas. En 2018 Donald Trump atacó las decisiones de la UE. "¡Te lo dije! La Unión Europea acaba de imponer una multa de 5.000 millones de dólares a una de nuestras grandes empresas, Google", escribió Trump en su tríptico. "Realmente se han aprovechado de los EE.UU., pero no por mucho tiempo!"

Desde entonces el humor ha cambiado, con Trump y otros conservadores uniéndose a los liberales, incluyendo a los senadores Elizabeth Warren y Bernie Sanders, para atacar el dominio de las empresas de tecnología, incluyendo Amazon, Google, Facebook y otros.

Mientras que los demócratas se han limitado a criticar la escala del dominio de la gran tecnología, los republicanos, incluyendo a Trump, han acusado a las principales compañías tecnológicas de censurar el discurso conservador.

El fiscal general de Trump, William Barr, supuestamente presionó para que el departamento de justicia presentara su demanda contra la compañía en contra de los deseos de los abogados que querían tomarse más tiempo en el caso. "Hoy en día, millones de estadounidenses dependen de Internet y de las plataformas online para su vida diaria. La competencia en esta industria es de vital importancia, por lo que el desafío de hoy contra Google -el guardián de Internet- por violar las leyes antimonopolio es un caso monumental tanto para el Departamento de Justicia como para el pueblo estadounidense", dijo Barr.

El caso se produce después de que un duro informe del subcomité de la Cámara de Representantes concluyera que la gran tecnología ejercía "demasiado poder" y censuraba el discurso político, difundiendo noticias falsas y "matando" los motores de la economía estadounidense.

Los cargos son la primera vez desde la famosa demanda de Microsoft de 1998 que el gobierno de los Estados Unidos acusa a una empresa de operar un monopolio en virtud de la Ley Sherman, una ley que data de 1890 que fomenta la competencia entre empresas.

En la demanda, los abogados del gobierno señalan que Google fue uno de los que argumentó que las prácticas de Microsoft eran anticompetitivas, "y sin embargo, ahora, Google despliega el mismo libro de jugadas para sostener sus propios monopolios".

Pero el departamento de justicia dijo que la empresa matriz de Google, Alphabet, había aprendido una cosa del caso Microsoft. "Refiriéndose a una línea notoria del caso Microsoft, el economista jefe de Google escribió: 'Debemos tener cuidado con lo que decimos tanto en público como en privado. "Se debe evitar cortar el suministro de aire" y frases similares".

Los empleados de Google también "recibieron instrucciones específicas sobre qué lenguaje usar (y no usar) en los correos electrónicos", según la demanda. Los empleados de Google recibieron instrucciones de evitar el uso de términos como "aplastar", "matar", "herir" o "bloquear" la competencia, y de evitar observar que Google tiene "poder de mercado" en cualquier mercado.

Google tiene 120.000 millones de dólares en efectivo y profundos lazos políticos en Washington. El caso llevará años antes de que se tome una decisión y es probable que desencadene una cascada de otras acciones legales. Los fiscales generales de los Estados Unidos ya están investigando a la compañía y el departamento de justicia está llevando a cabo una investigación independiente sobre las prácticas de publicidad y tecnología de Google.