Esplorare le meraviglie di Bacalar e la Grande Costa Maya

Questo itinerario è un'occasione unica per conoscere la ricca cultura e le bellezze naturali del popolo Maya. Lungo quasi 250 chilometri da Dzibanché a Xcalak, l'itinerario attraversa le maestose vestigia maya nel sud dello Stato, la zona di Bacalar con le sue meraviglie, tra cui l'omonima laguna, e la costa caraibica tra Mahahual e Xcalak, recentemente definita "Grande Costa Maya", una destinazione turistica poco conosciuta ma in rapido sviluppo. Lungo l'itinerario, ci sono molti modi per conoscere la cultura, la natura e i paesaggi da sogno, oltre a un'ampia scelta di luoghi in cui soggiornare e mangiare. L'itinerario segue un percorso a ferro di cavallo intorno alla baia di Chetumal ed è interamente asfaltato con strade per lo più rettilinee, che lo rendono facile da percorrere.

La prima parte del percorso segue l'autostrada federale 186, che collega Escárcega a Campeche a Chetumal. Successivamente, è necessario imboccare la strada federale 307 in direzione nord, che conduce alla zona archeologica di Chacchoben e poi alla costa a Mahahual. Da lì, la strada svolta a sud e corre parallela alla costa verso Xcalak. Gli autobus sono disponibili sulla maggior parte di questo percorso, ma non sono frequenti per le zone archeologiche di Kohunlich e Dzibanché. Per una maggiore flessibilità, è meglio utilizzare il proprio veicolo.

Kohunlich

Kohunlich, antica città maya, è una meta imperdibile per gli appassionati di storia e archeologia. La città, nata come villaggio intorno al 200 a.C., vide sorgere i suoi grandi edifici intorno al 500 d.C. e raggiunse il suo apice poco più tardi. A partire dal X secolo, la città andò in declino e fu infine abbandonata.

Oggi i visitatori possono esplorare gli impressionanti complessi architettonici di questa sorprendente zona archeologica. L'Acropoli, una piazza circondata da case, e la Plaza de las Estelas sono due di queste. Spiccano anche il Templo del Rey (Tempio del Re) e l'enorme Conjunto de los 27 Escalones (27 gradini), su cui si erge una grande piramide.

La struttura più emblematica di Kohunlich è l'edificio o piramide delle maschere. Ai lati della scala principale di questa base piramidale si trovano diverse maschere alte 2 metri che si pensa rappresentino il dio del sole Kinich Ahau. Lo stucco e la vernice rossa che ricoprivano queste bellissime immagini più di mille anni fa sono ancora visibili su di esse.

Sebbene la sua esistenza fosse nota da molti anni, solo nel 1992 sono iniziati gli scavi e i lavori di recupero di questa zona archeologica, che è stata aperta al pubblico nel 1994. Il sito si trova a 8 chilometri a ovest di Chetumal, sull'autostrada 186, in direzione di Escárcega, Campeche. È aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00.
Molti pensano che il nome Kohunlich sia maya, ma deriva dai termini inglesi cohoon e ridge. Una visita a questa antica città vi trasporterà indietro nel tempo e vi darà uno sguardo alla ricca storia della civiltà Maya.

Dzibanché

A circa 20 chilometri a nord-est di Kohunlich si trova l'impressionante sito archeologico di Dzibanché. Questo sito offre ai visitatori uno sguardo sulla ricca storia del popolo Maya. Intorno al 200 a.C., si pensa che la città sia nata come un piccolo insediamento. Durante il periodo classico mesoamericano, iniziò a crescere come città e come luogo di vita. A partire dall'XI secolo la città fu abbandonata.

Oggi è possibile vedere il cuore dell'antica città maya, costruito su un piccolo altopiano, dove si trovavano i principali centri residenziali e cerimoniali. Questo nucleo presenta diverse piazze fiancheggiate da piramidi o altre strutture costruite su lunghe piattaforme di pietra.

Tra gli edifici più importanti del sito c'è il Tempio I, una grande piramide con angoli arrotondati nello stile delle piramidi maya del Guatemala, del Belize e dei Caraibi. Molto vicino ad esso sorge il cosiddetto Tempio II, un'altra alta piramide contenente diverse camere funerarie, dove sono stati ritrovati i resti di un grande personaggio del periodo tardo classico, un possibile "re" della città chiamato dai ricercatori il "Signore di Dzibanché".

Per raggiungere Dzibanché da Kohunlich, occorre innanzitutto tornare sulla Federal Highway 186 e poi svoltare verso est in direzione di Chetumal. Due chilometri dopo, prendere la diramazione che inizia a sinistra (nord) e, 14 chilometri dopo, passare per Morocoy. Due chilometri prima di questa città, girate a destra e cinque chilometri dopo raggiungerete la cabina di registrazione dei visitatori di questo sito archeologico. Il sito è aperto al pubblico tutti i giorni dalle 8.00 alle 17.00.

Nei dintorni di Dzibanché si trovano le rovine di altre antiche città maya, oltre a Kinichná e Lamay, ma non sono aperte al pubblico. I ricercatori sottolineano l'importanza di quest'area all'interno del mondo classico maya, e alcuni sostengono che questa regione nel sud di Quintana Roo ospitava un milione di abitanti, molti di più di quelli che vivono oggi. Una visita a Dzibanché è d'obbligo per qualsiasi viaggiatore interessato alla ricca storia della civiltà Maya.

Xul-Ha

Xul-Ha è una graziosa cittadina sulla strada per Cancun, a 36 chilometri a est di Dzibanché e Kinichná, sull'autostrada federale 307. È il punto più a sud dove si trova la città. È il punto più a sud dove si può raggiungere la bellissima laguna di Bacalar, che è una tappa obbligata per chiunque ami la natura. La città offre ai visitatori la possibilità di fare gite in barca sulla laguna, nota anche come "Laguna de los Siete Colores" (Laguna dei Sette Colori), per la spettacolare gamma di colori che presenta, dal bianco della sabbia al blu intenso.

Da sud a nord, la laguna si restringe fino a raggiungere una larghezza di meno di 10 metri nella parte meridionale. Questa zona è chiamata "Los Rápidos" (Le rapide) perché qui l'acqua scorre più velocemente. È un tratto bellissimo che gli appassionati di canoa non dovrebbero perdersi. Chi si reca a Xul-Ha può godere della bellezza della Laguna di Bacalar in un ambiente calmo e tranquillo.

Cenote Blu

Il Cenote Blu è una meraviglia naturale che si trova a soli 12 chilometri a nord di Xul-Ha, nella città di Bacalar. Si tratta di uno specchio d'acqua circolare con un diametro di circa 100 metri e una fitta vegetazione tutt'intorno. Il cenote è una fonte d'acqua per la Laguna di Bacalar, che si trova appena 15 metri più avanti, sul lato orientale.

Il Cenote Blu prende il nome dal suo colore blu scuro e dalla sua grande profondità, che supera i 90 metri. Il sito è un luogo popolare per gli appassionati di immersioni e offre anche la possibilità di nuotare e andare in canoa. I visitatori possono anche gustare un pasto presso il ristorante in loco, famoso per i suoi frutti di mare e le carni di animali selvatici. Il ristorante è aperto tutti i giorni dalle 15:00 alle 18:00 e fino alle 20:00 in alta stagione.

Bacalar

Bacalar è un'affascinante città che si trova a 114 chilometri a sud di Felipe Carrillo Puerto e a 38 chilometri a nord-ovest di Chetumal. L'attrazione principale di Bacalar è la splendida laguna omonima. La laguna, lunga 42 chilometri e larga 2, è costituita per lo più da acqua dolce che tende a essere salata perché è collegata al mare attraverso una serie di canali e lagune più piccole. I visitatori possono trovare numerosi hotel e ristoranti in città e nel viale costiero, dove possono noleggiare barche, moto d'acqua, barche a vela o kayak.

Nonostante sia una città piccola e giovane, Bacalar ha una ricca storia. La città fu fondata nel 435 d.C. come villaggio maya di Siyan Can Bakhalal. Dopo una sanguinosa conquista nella penisola dello Yucatan, la città fu rifondata come villaggio di Salamanca de Bacalar nel 1544. La città fu nuovamente ripopolata nel 1902 dopo aver affrontato le vessazioni dei pirati inglesi e dei ribelli maya.

A Bacalar, un luogo da vedere è la Chiesa di San Joaquin, costruita a metà del 1600 e nota per il suo miracoloso santo patrono. Un'altra tappa obbligata è il famoso Forte di San Felipe, costruito per ordine del capitano generale dello Yucatan Antonio de Figueroa y Silva nel 1733. L'Istituto di Cultura del Quintana Roo gestisce oggi un piccolo ma grazioso Museo della Pirateria all'interno del forte. I visitatori possono anche conoscere il palo de tinte, oggetto dell'avidità degli inglesi e motivo per cui essi sorvegliavano attentamente la base dei pirati in Belize.

Chacchoben

Chacchoben è un'antica città maya situata a nord di Bacalar. La città nacque come piccolo villaggio intorno al 200 a.C. e conobbe un boom edilizio nel corso del primo millennio d.C. Intorno al 700 d.C. la città fu lasciata vuota, ma alcune persone vi tornarono negli anni precedenti la conquista. Le rovine della città si estendono per 70 ettari e comprendono il Tempio 24 e il Gruppo delle Vie, oltre ad altri edifici. I visitatori possono anche godere della bellezza naturale della foresta circostante, con una varietà di alberi come chicozapotes, mogano e cedri. Il sito è aperto al pubblico tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00 e offre ai visitatori un'esperienza culturale e naturale unica.

Mahahual

Mahahual è un paradiso costiero situato a 58 chilometri dal bivio per l'autostrada federale 307. Questa affascinante città offre ai visitatori una varietà di servizi, tra cui hotel e ristoranti, oltre a un nuovo molo che negli ultimi anni è stato visitato da grandi navi da crociera. Come città più importante della Grande Costa Maya, Mahahual vanta bellissime spiagge e un facile accesso alla Barriera Corallina Mesoamericana, un luogo popolare per gli appassionati di immersioni subacquee. Oltre alle sue bellezze naturali, Mahahual è una porta d'accesso a diversi villaggi di pescatori e spiagge famose nelle vicinanze, come Puerto Bravo, Rio Indio e Punta Herrero, che offrono servizi rustici e panorami straordinari.

Xcalak

Situato sulla costa del Messico, Xcalak è un tranquillo villaggio di pescatori che offre uno sguardo su uno stile di vita più semplice. Fondata come avamposto militare nel 1900, la città ha una ricca storia che ha plasmato il suo presente. Anche se l'uragano Janet ha quasi spazzato via Xcalak nel 1955, da allora è diventata un luogo popolare per i turisti in cerca di un posto tranquillo dove soggiornare.

Xcalak si trova a 60 chilometri a sud di Mahahual e la strada per arrivarci è bella quanto il luogo stesso. La strada sterrata che costeggia il mare e la strada asfaltata che le corre parallela sono entrambe costellate di luoghi da sogno, alcuni con hotel, altri con cabine e altri ancora senza nulla.

L'attrazione principale della città è la sua bellezza naturale, con spiagge deliziose e buoni punti di pesca. Ma la fama di Xcalak deriva soprattutto dal fatto che è conosciuta come un paradiso per le immersioni e lo snorkeling. Grazie alle acque limpide, alle rigogliose barriere coralline e all'abbondanza di vita marina, non c'è da stupirsi che Xcalak sia una delle mete preferite dai subacquei e dagli amanti dello snorkeling.

A Xcalak il ritmo della vita è lento e l'atmosfera è rilassata. È il luogo perfetto per rilassarsi e allontanarsi dalla frenesia della vita quotidiana. Venite a sperimentare la bellezza e la tranquillità di Xcalak e scoprite perché questo piccolo villaggio è diventato una meta amata da molti.

In definitiva, questo itinerario è un modo unico e coinvolgente per conoscere la ricca cultura e gli splendidi ambienti naturali della civiltà Maya. Dalle maestose vestigia maya nel sud dello Stato alla zona di Bacalar con le sue meraviglie, tra cui l'omonima laguna e la costa caraibica tra Mahahual e Xcalak, recentemente definita "Grande Costa Maya", questo itinerario ha qualcosa per tutti.

L'itinerario è ben collegato, con autobus che raggiungono quasi tutti i punti del percorso, ma per un'esperienza più flessibile è meglio viaggiare in auto. La strada è ben asfaltata e facile da percorrere. Ci sono molti luoghi dove vedere cultura, natura e paesaggi da sogno, oltre a una grande scelta di hotel e ristoranti. Quindi, preparate le valigie e partite per questo viaggio alla scoperta delle gemme nascoste della civiltà Maya.