Dormir bien es la clave de un corazón sano

Según este estudio de ocho años de duración, las personas que duermen bien tienen muchas menos probabilidades de padecer enfermedades cardíacas.

Dormir bien es la clave de un corazón sano
Para tener un corazón sano, nada mejor que una buena noche de sueño. Crédito: Andisheh A / Unsplash

Dormir bien podría prevenir siete de cada diez casos de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, según un estudio histórico. Los investigadores de París hicieron un seguimiento de más de 7.000 adultos mayores de 50 años y descubrieron que los que dormían mal tenían muchas más probabilidades de sufrir problemas cardíacos.

Los participantes que dormían bien tenían un 75% menos de probabilidades de padecer enfermedades cardíacas a lo largo de los ocho años que duró el estudio que los que tenían problemas de insomnio. Los expertos creen que la falta de sueño aumenta la inflamación, la presión arterial y las hormonas del estrés en el organismo, lo que provoca daños en el corazón a largo plazo.

La investigación, presentada en el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en Barcelona, se suma a las crecientes pruebas de la relación entre el sueño y las enfermedades cardíacas. Los científicos han hecho un llamamiento a las escuelas para que eduquen a los niños sobre los beneficios de dormir lo suficiente.

Los investigadores hicieron un seguimiento de 7.203 hombres y mujeres de entre 50 y 75 años, dividiéndolos en cinco grupos en función de su nivel de sueño nocturno. A cada uno de los participantes se le asignó una "puntuación del sueño" que iba de 0 a 5 en función de diferentes hábitos de sueño, como el insomnio, la duración del sueño y la apnea del sueño.

Los que obtuvieron la mejor puntuación -de 5- declararon que dormían entre siete y ocho horas por noche, que rara vez les costaba echar una cabezada, que no tenían sueño durante el día y que eran una "persona madrugadora". Los investigadores descubrieron que el riesgo de accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas se reducía en un 22% por cada punto de aumento en la puntuación del sueño.

Los que obtuvieron una puntuación de 5 tenían un riesgo un 75% menor de sufrir una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular durante el periodo de estudio. Sólo el 10% de los participantes tenía esta puntuación óptima, y el 8% se situaba en las puntuaciones más bajas de 0 o 1.

El Dr. Aboubakari Nambiema, autor principal, del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia, dijo: "Nuestro estudio ilustra el potencial de dormir bien para preservar la salud del corazón. Dado que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo, es necesario concienciar sobre la importancia de dormir bien para mantener un corazón sano".

"La baja prevalencia de personas que duermen bien era de esperar dada nuestra vida ajetreada de 24 horas al día, 7 días a la semana. La importancia de la calidad y la cantidad del sueño para la salud del corazón debería enseñarse en las primeras etapas de la vida, cuando se establecen comportamientos saludables. Minimizar el ruido nocturno y el estrés en el trabajo puede ayudar a mejorar el sueño".

Dormir mal está relacionado con una mayor presión arterial, colesterol y aumento de peso. Sin embargo, los científicos están divididos en cuanto a si un sueño deficiente provoca por sí mismo problemas cardíacos, o si ambos son signos de factores subyacentes, como el bienestar mental.

El profesor Russell Foster, del Instituto de Neurociencia del Sueño y del Circadio de la Universidad de Oxford, dijo: "El mecanismo, en mi opinión, es la activación anormal de la respuesta al estrés como resultado de la necesidad de anular la falta de sueño.

"Lo que sabemos es que aumenta la presión sanguínea, se alteran las respuestas inmunitarias, la inflamación, y hay todo tipo de fisiología que, a largo plazo, puede conducir a un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y ataques cardíacos". Dijo que las personas que tienen dificultades para dormir bien deberían tomar otras medidas para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, como comer de forma saludable e intentar hacer ejercicio.

Foster, autor de Life Time, añadió: "Podemos defender nuestro sueño y podemos mitigar algunas de las consecuencias de dormir mal". Si usted es el tipo de persona que necesita ocho o nueve horas, asegúrese de que se acuesta antes, para que cuando se despierte por la mañana haya dormido lo suficiente. Ahí es donde tenemos el control".

La investigación sugiere que las políticas para promover un mejor sueño podrían reducir significativamente los índices de enfermedades cardíacas, que se producen cuando el suministro de sangre del corazón se bloquea por la acumulación de sustancias grasas en las arterias coronarias, una de las principales causas de ataques cardíacos mortales y de infarto. Aproximadamente 7,6 millones de personas en el Reino Unido padecen enfermedades del corazón. Causa unas 160.000 muertes al año, lo que la convierte en la principal causa de muerte del país.

El profesor James Leiper, director médico adjunto de la Fundación Británica del Corazón, ha declarado: "Es preocupante que haya tan pocas personas que sufran enfermedades del corazón: "Es preocupante que tan pocas personas de este estudio obtuvieran puntuaciones de sueño altas, ya que sabemos que dormir lo suficiente y de buena calidad es crucial tanto para nuestro bienestar general como para mantener una buena salud cardíaca a cualquier edad.

Fuente: The Times