Die Bedeutung von Kollagen für die Gesundheit

Der Artikel räumt mit einigen weit verbreiteten Irrtümern über Kollagen auf und zeigt einige seiner interessanten Eigenschaften auf.

Die Bedeutung von Kollagen für die Gesundheit
Die wichtige Rolle, die Kollagen für die Erhaltung der Gesundheit spielt. Foto von D koi / Unsplash

Seit Jahrzehnten ist es ein beliebter Trend, Nahrungsergänzungsmittel zu konsumieren, manchmal aus gesundheitlichen und manchmal aus ästhetischen Gründen. Die Einnahme von Kollagen in Form von Kapseln wird immer beliebter, vor allem bei Frauen, da dem Kollagen eine positive Wirkung auf den Teint zugeschrieben wird. Die Wissenschaftlerin Etna Aída Peña Ramos vom Center for Research in Food and Development (CIAD) gibt wichtige Informationen über die Mythen und Wahrheiten von Kollagen.

Was ist Kollagen?

Natürlich ist Kollagen ein Protein, das ausschließlich tierischen Ursprungs ist. Es hat eine faserige Struktur, die aus drei Aminosäureketten besteht, die in Form einer Dreifachhelix aufgebaut sind. Diese Ketten weisen eine sehr interessante Besonderheit auf, da sie hauptsächlich aus den Aminosäuren Glycin, Prolin und Hydroxyprolin bestehen, die sich entlang dieser Ketten wiederholen. Diese Konfiguration verleiht dem Kollagen die Fähigkeit, in den Geweben, in denen es vorkommt, für Struktur zu sorgen. Je nach ihrer Zusammensetzung können Kollagenfasern sowohl eine große Flexibilität als auch eine hohe Zugfestigkeit aufweisen. Es gibt mehr als zwanzig Arten von Kollagenfasern.

Welche Funktion hat es im Körper?

Es ist das am häufigsten vorkommende Protein in unserem Körper, nach Muskelprotein und Serumalbumin. Eine seiner Funktionen besteht darin, den meisten Teilen unseres Körpers Struktur zu verleihen, da es die strukturelle Einheit von Knochen und Gelenken, Muskeln und Haut sowie anderen Körperteilen wie Venen, Arterien, Hornhaut und Zähnen darstellt.

Kollagen des Typs I kommt in der größten Menge im Körper vor und besteht aus dicht gepackten Fasern, wodurch es die Struktur von Haut, Knochen, Sehnen, Knorpeln, Bindegewebe und Zähnen bildet. Typ II besteht aus weniger dicht gepackten Fasern und ist in den elastischen Knorpeln enthalten, die die Gelenke polstern. Kollagen des Typs III stützt das Muskelgewebe, die Organe und die Arterien, während Kollagen des Typs IV bei der Filtration hilft und in den innersten Schichten der Haut zu finden ist.

Woher wissen wir, ob wir ein Kollagendefizit haben?

Der menschliche Körper kann Kollagen aus dem Eiweiß der regelmäßig verzehrten Lebensmittel synthetisieren. Aber mit zunehmendem Alter beginnt das Kollagen, das wir bereits in unserem Körper haben, abzubauen, und es wird auch schwieriger für unseren Körper, neues Kollagen zu bilden.

Zu beachten ist auch, dass die Kollagenproduktion durch übermäßige Sonneneinstrahlung, Rauchen, übermäßigen Alkoholkonsum, Schlaf- und Bewegungsmangel schneller abnehmen kann.

Einige Krankheiten wie das Ehlers-Danlos-Syndrom (bei dem eine strukturelle Schwäche des Bindegewebes vorliegt, die zu Brüchigkeit und Überdehnbarkeit der Haut und zu Hypermobilität der Gelenke führt), Osteogenesis imperfecta (die zu mehrfachen Knochenbrüchen und Knochendeformationen führt) und Skorbut (verursacht durch einen Mangel an Vitamin C in der Ernährung, der zu einem Rückgang der Synthese von Hydroxyprolin führt) können auftreten, wenn Kollagen nicht ausreichend gebildet wird.

Eines der offensichtlichsten Anzeichen für altersbedingten Kollagenverlust oder -mangel ist, dass die Haut weniger straff und schlaffer wird und die Gelenke schwächer werden.

Aus welchen Lebensmitteln kann Kollagen gewonnen werden?

Es gibt nur wenige wissenschaftliche Belege dafür, dass der direkte Verzehr von Kollagen der Gesundheit von Haut und Gelenken direkt zugute kommt, da Kollagen bei der Verdauung im Magen in seine einzelnen Aminosäuren zerlegt wird, die dann an die Stellen im Körper verteilt werden, an denen sie benötigt werden. Es wird jedoch dringend empfohlen, Lebensmittel zu verzehren, die die Kollagensynthese fördern.

Fleisch (insbesondere harte Teilstücke wie Keulen, Füße, Schultern usw.), Fleischbrühen oder Eingeweide und Gelatine sind reich an Kollagen. Möchte man hingegen die Kollagenproduktion steigern, muss man Lebensmittel verzehren, die hohe Konzentrationen der Aminosäuren enthalten, aus denen das Kollagenmolekül besteht, wie Prolin und Glycin. Zu den Lebensmitteln, die reich an Prolin sind, gehören Eiweiß, Milchprodukte, Pilze und Spargel; Glycin wiederum findet sich in Lebensmitteln wie Schweinehaut, Hühnerfleisch und Gelatine sowie in einer Vielzahl von proteinreichen Lebensmitteln.

Ebenso benötigt der Körper zur Förderung einer guten Kollagensynthese Nährstoffe wie Vitamin C (in Zitrusfrüchten und Samen), Zink (in Rind-, Schweine- und Lammfleisch sowie in Meeresfrüchten, Linsen, Bohnen, Milch, Käse und verschiedenen Nüssen und Samen) und Kupfer, das in Organfleisch, Kakao, Nüssen, Sesamsamen und Linsen enthalten ist.

Ist es sinnvoll, Kollagenkapseln zu konsumieren?

Obwohl Kollagen in unserem Körper reichlich vorhanden ist, sind Kollagenpräparate sehr populär geworden und werden in großen Mengen unter der Annahme verkauft, dass sie Haare, Haut und Nägel verbessern oder dass es ein Bestandteil des "Jungbrunnens" ist, denn es gibt den Mythos, dass es die Zeichen des Alterns umkehrt oder verzögert. Neben Gelatine gehören Kollagenhydrolysate zu den beliebtesten Nahrungsergänzungsmitteln; bei dieser Art von Produkten ist das Kollagenmolekül bereits in kleine Peptide zerlegt, die vom Körper leichter aufgenommen werden können. Einige Kollagenpräparate können auch Nährstoffe enthalten, die die Kollagenbildung fördern (Vitamin C, Zink).

Die wenigen Studien, die über die Wirksamkeit von Kollagenpräparaten durchgeführt wurden, haben gezeigt, dass sie die Elastizität der Haut und die Gesundheit der Gelenke verbessern (bessere Beweglichkeit oder weniger Schmerzen) und die Muskelmasse erhöhen, wenn Kollagenpeptidpräparate in Verbindung mit Krafttraining eingenommen werden. Diese Ergebnisse sind jedoch mit Vorsicht zu genießen, da mehrere der durchgeführten Studien von denselben Unternehmen gesponsert wurden, die diese Ergänzungsmittel herstellen und vermarkten. Bislang sind jedoch keine negativen Nebenwirkungen des Konsums bekannt geworden.

Im Labor für Fleischwissenschaft und -technologie des CIAD wurde eine Forschungsreihe durchgeführt, um die bioaktiven Wirkungen von hydrolysierten und kollagenen Peptiden aus Schweine- und Hühnerhaut zu untersuchen. Die bisherigen Ergebnisse haben gezeigt, dass diese Peptide ein antiobesogenes Potenzial haben können, da sie die Lipase, das für die Fettverdauung zuständige Enzym, hemmen und damit deren Aufnahme und Anreicherung im Fettgewebe verringern können. Außerdem soll in einer Studie untersucht werden, ob es zur Behandlung von Diabetes eingesetzt werden kann, indem es die Enzyme blockiert, die den Körper daran hindern, Insulin zu produzieren.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Kollagen ein Protein ist, das vielen Teilen unseres Körpers Struktur verleiht. Glücklicherweise helfen die Lebensmittel und Nährstoffe in unserer Ernährung dem Körper, dieses Protein zu synthetisieren. Alternativ können auch Kollagenpräparate von Nutzen sein, da einige Studien zeigen, dass sie die Haut und die Muskelbildung verbessern und Gelenkschmerzen lindern können.