Diana Kennedy, gurú británica de la cocina mexicana, muere a los 99 años

Diana Kennedy, escritora gastronómica de origen británico cuya dedicación a la herencia culinaria de México ayudó a popularizar la riqueza de la cocina nacional en el mundo angloparlante, ha fallecido. Tenía 99 años.

La Secretaría de Cultura de México confirmó su fallecimiento y rindió homenaje al legado de Kennedy, afirmando que "como pocos" entendió que la conservación de la naturaleza y su diversidad era crucial para mantener las múltiples tradiciones culinarias de México.

Arturo Sarukhan, ex embajador de México en Estados Unidos, describió en Twitter la muerte de la "gran" Kennedy como una "enorme pérdida para México, el Reino Unido y la gastronomía mexicana".

"Ella cambió la narrativa y las percepciones de la cocina mexicana desde un insulso batiburrillo de TexMex hacia un sofisticado tapiz de cocinas regionales" tan ricas como las que se celebran en China, India, Francia o Italia, dijo Sarukhan a Reuters.

Kennedy, cuyas obras incluyen "The Cuisines of Mexico" y "The Art of Mexican Cooking", nació como Diana Southwood en Loughton, Inglaterra, en 1923 y emigró a Canadá en 1953.

Más adelante, en esa misma década, se trasladó a México tras casarse con el periodista del New York Times Paul P. Kennedy. Su marido murió en 1967, y Kennedy pasó años viviendo en Michoacán, un agreste estado del oeste de México con una cultura muy arraigada.

Murió en su casa de Michoacán el domingo, según el New York Times. La causa de la muerte no estaba clara.

Los elogios a Kennedy se multiplicaron en Twitter, entre ellos el del renombrado chef José Andrés, quien, llamándola su amiga, escribió:

"¡Amaba a México, a los mexicanos y a la cocina mexicana como nadie! Sus libros abren una ventana al alma de México. Dio voz a los muchos cocineros mexicanos, especialmente a las mujeres. Fue mi maestra y ya la extraño. Volveremos a cocinar juntas algún día".

Josefa González Blanco, embajadora de México en Gran Bretaña, calificó a Kennedy de "mujer extraordinaria" que había puesto "el corazón y el alma" en la investigación, la crónica y la promoción de la gran diversidad de la cultura y la gastronomía mexicanas.

Kennedy ganó muchos premios en reconocimiento de su trabajo, y en 1981 el gobierno la condecoró con la Orden Mexicana del Águila Azteca, la más alta distinción del país para extranjeros.

Según su página web, Kennedy se vio obligada a preservar los ingredientes autóctonos y las recetas tradicionales amenazadas por la creciente urbanización, y pasó décadas documentando las cocinas que encontró en pueblos, mercados y hogares de todo México.

"Ahora, estas tradiciones han sido designadas colectivamente como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO", señala el sitio web.