Den kolde krigs oprindelse, spændinger og optøede relationer

Anden Verdenskrig var vidne til en bemærkelsesværdig militær alliance mellem Storbritannien, USA og Sovjetunionen, som med succes forpurrede Hitlers erobring af Europa. I håbet om, at denne alliance mod det brutale nazistiske regime kunne indvarsle en æra af fred og samarbejde, så befolkningerne og regeringerne i disse lande, sammen med modstandsbevægelser i besatte nationer, mod en lysere fremtid.

Men inden for en kort periode på to år efter krigens afslutning blev dette samarbejde opløst i gensidig mistillid og et sammenbrud i de diplomatiske forhandlinger. Denne artikel undersøger oprindelsen til den kolde krig og analyserer de underliggende årsager og nøglehændelser fra 1945 til 1947.

Tidlig fjendtlighed

Rødderne til antagonismen mellem demokratiske kapitalistiske regimer og det sovjetiske kommunistregime kan spores tilbage til eftervirkningerne af den bolsjevikiske revolution i november 1917. Bolsjevikkerne, under Vladimir Lenins ledelse, erklærede, at de havde til hensigt at antænde en kommunistisk verdensrevolution med det formål at afvikle kapitalismen, imperialismen og de klassebaserede samfund. Denne udmelding, kombineret med bolsjevikkernes beslaglæggelse af kapitalistisk ejendom, afvisning af at betale akkumuleret gæld og tilbagetrækning fra den allierede koalition under Første Verdenskrig, udløste alarm og forræderi blandt de vestlige magter.

Vestmagterne opfattede bolsjevikkernes planer som en direkte trussel mod deres økonomiske og sociale systemer, og de følte sig forrådt i deres fælles kamp mod den tyske imperialisme. Efter Tysklands kapitulation i november 1918 gav Ententemagterne derfor økonomisk hjælp og sendte små militære kontingenter for at støtte de kontrarevolutionære hære, der kæmpede mod det bolsjevikiske regime. Samtidig opfordrede bolsjevikkerne deres tilhængere i de vestlige lande til at trække sig ud af Anden Internationale af socialistiske partier og tilslutte sig den nyetablerede Tredje Internationale af kommunistiske partier, hvor de svor troskab til Moskvas ledelse.

Samarbejde i krigstid

På baggrund af de ulmende spændinger skabte Anden Verdenskrig en usandsynlig alliance mellem Storbritannien, USA og USSR. Fra den tyske invasion af Sovjetunionen i juni 1941 til det endelige nederlag til Nazityskland i maj 1945 samarbejdede disse nationer loyalt og effektivt og forhindrede Hitler i at erobre Europa. Eksilregeringer og modstandsbevægelser i lande besat af aksemagterne som Frankrig, Polen, Holland, Danmark og Norge delte håbet om, at denne krigsalliance ville lægge grunden til en fredelig og samarbejdsvillig fremtid mellem de vestlige demokratier og USSR.

På trods af den optimisme, som den militære sejr havde skabt, skete der et hurtigt fald i samarbejdet, og der opstod en gennemgribende gensidig mistillid i efterkrigsårene. To vigtige faktorer bidrog til at forvandle krigstidsalliancen til en kold krig: de krigsførende magters udmattelse efter mange års konflikt og introduktionen af atombomben. Den ødelæggende virkning af atombomberne over Hiroshima og Nagasaki i august 1945 understregede ikke kun det destruktive potentiale i en krig mellem Sovjetunionen og Vesten, men fungerede også som et stærkt afskrækkende middel mod åben krigsførelse.

Nuklear afskrækkelse

I 1949 testede Sovjet med succes deres første atombombe, hvilket forstærkede erkendelsen af, at en krig mellem Sovjetunionen og Vesten potentielt kunne udslette alt liv på jorden. Denne dystre udsigt virkede som en tvingende hindring for åbne fjendtligheder mellem de to magter. I stedet engagerede de sig i økonomisk og ideologisk krigsførelse, opretholdt modsatrettede militæralliancer (NATO og Warszawapagten) og investerede betydelige ressourcer i spionage. Verden befandt sig i en langvarig kold krig, præget af ideologiske konfrontationer og militære opgør, men altid uden direkte væbnet konflikt.

I slutningen af 1980'erne skete der en bemærkelsesværdig forandring, da den interne opblødning i det sovjetiske diktatur, Mikhail Gorbatjovs nedrustningsforslag og Ronald Reagans villighed til at engagere sig i sådanne forslag skabte en atmosfære af samarbejde. Disse faktorer førte til en gradvis optøning af den kolde krig og erstattede den iskolde fjendtlighed, der havde defineret forholdet mellem Vesten og Sovjetunionen i fire årtier.

Årene efter krigen

For at forstå det hurtige skift fra samarbejde i krigstid til fjendtlighed i fredstid, er det afgørende at undersøge både de langsigtede årsager og specifikke hændelser i perioden fra 1945 til 1947. Mens det indledende afsnit fremhævede de forhåbninger, som den militære koalition i 1941-1945 skabte, er det vigtigt at erkende, at de demokratiske kapitalistiske regimer og det sovjetiske kommunistregime havde været i en tilstand af gensidig fjendtlighed siden den bolsjevikiske revolution i 1917. Truslen fra den tyske oprustning og den nazistiske aggression overskyggede for en stund den kolde krig mellem 1917 og 1936.

Den kolde krig opstod som et komplekst samspil mellem historiske klager, ideologiske konflikter og geopolitisk dynamik. De tidlige frø af fjendtlighed, der blev sået under den bolsjevikiske revolution og de efterfølgende kontrarevolutionære reaktioner, satte scenen for en langvarig periode med spændinger mellem de vestlige magter og Sovjetunionen. På trods af det oprindelige løfte om efterkrigssamarbejde, så blev opløsningen af de krigsførende magter og fremkomsten af atomvåben en yderligere forstærkning af denne splittelse. Men med de interne forandringer i Sovjetunionen og viljen hos ledere som Gorbatjov og Reagan til at fortsætte nedrustningen, blev den kolde krig til sidst afløst af en ny æra med samarbejde og forbedrede relationer.