¿Cómo conseguir agua potable en condiciones extremas?

En caso de emergencia, probablemente deberías comprar pastillas potabilizadoras para poder utilizar cualquier agua. Hay varias ofertas en Internet, pero ¿qué pastillas son las mejores y dónde puedo comprarlas?

¿Cómo conseguir agua potable en condiciones extremas?
En condiciones extremas, ¿cómo conseguir agua potable? Imagen de Zaccaria Boschetti de Pixabay

El agua potable es uno de los elementos más esenciales para la supervivencia humana. Pero en las crisis, el suministro y la disponibilidad de agua pueden ser muy difíciles. ¿Qué hacer cuando el acceso al agua potable se convierte en un problema muy doloroso?

Por razones de seguridad, muchas personas también quieren prepararse para una crisis y preparar una bolsa de supervivencia de 72 horas. Las reservas de agua potable son una parte importante de la misma, y se recomienda averiguar cómo utilizar las pastillas potabilizadoras de agua en caso de que se agoten las reservas de agua y haya que obtenerla de otras fuentes.

Pastillas potabilizadoras de agua: una solución a corto plazo

Cuando no se dispone de agua potable, hay que sacar agua de un lago, río, arroyo, zanja, estanque u otra masa de agua. Pero no es seguro beber esa agua sin purificarla porque puede contener contaminantes biológicos: bacterias, virus y parásitos que pueden causar problemas gastrointestinales como diarrea y vómitos.

Una forma de deshacerse de la contaminación biológica es utilizar pastillas para purificar el agua. La pastilla se coloca en el agua, se remueve bien, se disuelve y, al cabo de cierto tiempo, el agua es segura para beber y cocinar.

Estas pastillas son utilizadas por los viajeros cuando es imposible llevar suficiente agua potable en las caminatas más largas, especialmente en los climas más cálidos. Se pueden comprar en las tiendas de turismo. Las pastillas varían en su composición. Los principales ingredientes activos de las pastillas pueden ser los siguientes

Compuestos de sión (dicloroisocianurato de sodio): estas tabletas son de pequeño tamaño pero actúan muy rápidamente en el agua clara y pueden tomarse en cuanto se disuelve la tableta. Suelen ser utilizadas por los viajeros cuando planean viajar a climas cálidos en los que la contaminación del agua es alta y la deshidratación es probable. Las pastillas de Zion son útiles cuando hay que obtener y purificar el agua potable muy rápidamente.

Sales de plata: tabletas de acción rápida y potencia relativamente alta. También para condiciones en las que se necesita agua potable inmediatamente y no hay tiempo para esperar. Se utilizan en tareas militares y en disciplinas deportivas.

Cloro - es la pastilla de purificación de agua más utilizada y disponible en los países europeos. Es la más inofensiva para la salud, pero hay que esperar que el agua tenga un olor a cloro. Si no es agradable, se puede dejar el recipiente abierto para reducir el aroma. El efecto es más lento: hay que esperar una media hora hasta que el agua sea potable.

El yodo es también uno de los tipos de pastillas más populares en Europa. Pero hay restricciones en su uso. No se recomienda su uso en niños pequeños, mujeres embarazadas o personas con enfermedades de la tiroides o alergia al yodo. El yodo también tiene un olor específico que a muchas personas les desagrada.

Las pastillas potabilizadoras de agua son prácticas para llevarlas cuando se practica el senderismo. Será una buena solución para conseguir agua potable en una crisis, pero no para más de unos días. Tampoco será racional purificar el agua en casa, por ejemplo, si el agua se extrae regularmente de un río.

En su lugar, el método más sencillo y seguro es hervir el agua. Un minuto de ebullición es suficiente para destruir todos los microorganismos vivos. Las pastillas para purificar el agua sólo eliminan los contaminantes biológicos, pero no los orgánicos, químicos o radiactivos.

Purificación más segura con un filtro

El agua también puede contener contaminación orgánica causada por diversos productos químicos, contaminación industrial, excrementos de animales, microplásticos, plantas en descomposición y partes de animales. El agua muy contaminada tiene un sabor y un olor desagradables y beberla sin tratar puede provocar vómitos, intoxicaciones y enfermedades víricas. La contaminación orgánica es más difícil de eliminar.

La forma más segura es la filtración: un filtro limpiará el agua mecánicamente de las impurezas de arena y arcilla, de otras partículas de suciedad más grandes, también de la contaminación orgánica (debe utilizarse un filtro con un absorbente como el carbón vegetal y la plata) y de la contaminación biológica (si el filtro tiene un absorbente antibacteriano).

La filtración también reducirá el sabor y el olor desagradables del agua. Sin embargo, se recomienda hervir más el agua o añadir una pastilla potabilizadora. Por ejemplo, se pueden utilizar jarras con filtro para filtrar el agua. Si se necesita purificar más agua, se puede utilizar un filtro con una bomba de agua, pero esto también necesita electricidad.

Además, un filtro de este tipo no cabe en la bolsa de supervivencia. Si queremos estar preparados para una crisis, podemos considerar la posibilidad de comprar una batería solar portátil. Esto nos dará un acceso alternativo a la electricidad.

En las tiendas de turismo también se pueden encontrar pequeños filtros de agua manuales (como pequeñas bombas) y botellas de agua con un filtro de purificación de agua. Estos filtros también pueden ser útiles en caso de crisis. Pero si las ramas, la arena o cualquier otro tipo de suciedad se atascan en el agua, cualquier filtro se obstruirá en poco tiempo. Por lo tanto, antes de filtrar el agua, se puede asentar primero.

Si el agua tiene que extraerse de un estanque, por ejemplo, se puede cavar un agujero cerca: el agua llenará lentamente el agujero a través de las aguas subterráneas y la arena y los guijarros de la capa inferior actuarán como un filtro natural, eliminando ya parcialmente la contaminación orgánica y la suciedad del agua. El tratamiento posterior se llevará a cabo mediante un filtro de agua mecánico.

Una forma eficaz de limpiar el agua de bacterias y microorganismos son los filtros de luz ultravioleta, que desinfectan instantáneamente el agua con radiación ultravioleta. Los filtros de agua con luz ultravioleta, pequeños y de bolsillo, que funcionan con pilas, son prácticos en caso de crisis. Se pueden comprar en tiendas turísticas, sobre todo en tiendas online extranjeras. Sin embargo, también hay filtros más grandes que requieren electricidad. Los filtros UV no eliminan la contaminación orgánica ni la suciedad del agua.

Importante observar

Las pastillas potabilizadoras son higroscópicas y fácilmente solubles en el agua. Por ejemplo, las pastillas de cianuro suelen venir en envases de papel. Si las pastillas se van a almacenar, deben colocarse además en una bolsa de plástico impermeable. De lo contrario, se disolverán si entran en contacto con un poco de humedad.

Hay que prestar siempre atención a la fecha de caducidad. Si ha caducado, las pastillas dejarán de funcionar.

Antes de utilizar agua purificada, la pastilla debe disolverse por completo, sin que queden trozos de la pastilla sin disolver en el agua.

Para evitar riesgos para la salud, hay que estudiar detenidamente cómo deben tomarse las pastillas del respectivo fabricante: cuánto tiempo deben tomarse, en qué proporciones deben añadirse al agua.

El agua purificada con pastillas no está pensada para un uso prolongado y regular. Algunos compuestos producidos por dicha purificación pueden ser perjudiciales para la salud a largo plazo.

Los métodos populares para filtrar el agua no son seguros. Por ejemplo, poner un trozo de plata en el agua reducirá las bacterias, pero si el agua está muy contaminada, no podrá purificarse de forma que sea potable. El carbón no limpiará el agua de la contaminación biológica, sólo reducirá la contaminación orgánica.

El agua de lluvia no tratada tampoco será potable, ya que puede estar biológicamente contaminada. El agua de lluvia recogida en un recipiente sólo debe utilizarse hervida o tratada con una pastilla de purificación de agua. Si la radiación se ha extendido, el agua de lluvia será la más peligrosa, ya que habrá absorbido el polvo radiactivo del aire.