Porque não precisa de fazer mais de cinco horas de exercício intenso por semana

Não há benefício em fazer mais de cinco horas de exercício de alta intensidade por semana, descobriu um estudo de Harvard, uma vez que não ajuda a evitar uma morte prematura. No entanto, empurrar o seu corpo o máximo possível não tem quaisquer efeitos prejudiciais à saúde, como alguns estudos anteriores afirmaram.

Um estudo de Harvard de 30 anos com 100.000 americanos analisou como o exercício físico afectou o risco de morte de uma pessoa. Descobriu que fazer 75 minutos de exercício vigoroso por semana, a quantidade recomendada, reduz o risco de morrer de doenças cardiovasculares em 31%.

As pessoas que o fazem duas vezes - duas horas e meia de exercício intenso por semana - demonstraram beneficiar ligeiramente, reduzindo ainda mais a ameaça de morte entre dois a quatro por cento. No entanto, os fanáticos por fitness que fazem mais de quatro vezes a quantidade recomendada de exercício vigoroso semanal - 300 minutos, ou cinco horas - não obtêm qualquer benefício adicional, mostram os dados.

Benefício de exercício intenso prolongado

A mesma tendência foi observada para actividades moderadas, incluindo caminhadas. Dez horas de exercício moderado - quatro vezes o nível de actividade semanal recomendado - não tiveram benefícios, mas também não causaram danos.

No seu estudo, publicado na revista Circulation, os investigadores escreveram: "Níveis mais elevados de actividade física vigorosa a longo prazo (mais de 300 minutos por semana) ou actividade física moderada (mais de 600 minutos por semana) não mostraram claramente mais baixa mortalidade ou danos, seja de todas as causas, doenças cardiovasculares e doenças não cardiovasculares".

Hoon Lee, autor do estudo, da Harvard TH Chan School of Public Health, em Boston, acrescentou: "O impacto potencial da actividade física sobre a saúde é grande, mas ainda não está claro se o envolvimento em níveis elevados de actividade física prolongada, vigorosa ou de intensidade moderada acima dos níveis recomendados proporciona quaisquer benefícios adicionais ou efeitos nocivos sobre a saúde cardiovascular".

Pesquisas anteriores tinham afirmado que fazer demasiado exercício físico poderia ser prejudicial e pode, na realidade, aumentar o risco de uma pessoa morrer precocemente ao colocar uma tensão adicional nos seus órgãos. Mas o novo estudo conclui que não é verdade, pois mesmo as pessoas que fazem mais de cinco horas por semana de actividade intensa não mostraram efeitos adversos para a saúde.

"Esta descoberta pode reduzir as preocupações em torno do potencial efeito nocivo do envolvimento em elevados níveis de actividade física observados em vários estudos anteriores", observou o Sr. Lee. "O nosso estudo fornece provas para orientar os indivíduos na escolha da quantidade e intensidade certa de actividade física ao longo da sua vida para manter a sua saúde global".