Balenciaga, modeingeniøren
Fra åbningen af Cristóbal Balenciagas første atelier i San Sebastián til Paris. Udforsk arbejdet og arven fra designeren fra Guipuzcoa.
Cristóbal Balenciaga, der er kendt som "mesteren" i haute couture, var en af de mest innovative og indflydelsesrige designere i det forrige århundrede. Hans udsøgte håndværk og banebrydende brug af hans stoffer revolutionerede den kvindelige silhuet og satte tonen for moderne mode.
Der findes ingen mere respekteret og mystisk figur i modehistorien end Balenciaga. Han klædte de mest berømte kvinder fra den tid og blev æret af mange af sine berømte samtidige, herunder Christian Dior og Coco Chanel.
Begyndelsen til succes
Cristobal Balenciaga blev født den 21. januar 1895 i den lille kystby Guetaria og var det femte barn af en fisker og en syerske. Hans ydmyge barndom var præget af hans fars tidlige død på havet og hans mors fine arbejde. Som barn blev han ofte set i San Sebastians skrædderforretninger i engelsk stil og var besat af at lære detaljerne i jakkesættenes snit og konstruktion at kende.
På det tidspunkt var Biscayabugtens kyster det foretrukne sted at tilbringe sommermånederne for de europæiske kongelige og det høje selskab. Det var således, at den syvende marquise af Casa Torres, bedstemor til den senere dronning Fabiola af Belgien, som tilbragte sommeren i Guetaria, blev hans protektor. Balenciaga var kun tretten år gammel. I 1917, som 22-årig, talte Balenciaga allerede de mest indflydelsesrige spanske damer som dronning Maria Cristina og Infanta Isabel Alfonsa blandt sine klienter.
Da den spanske borgerkrig brød ud, blev couturieren tvunget til at lukke sine butikker og flytte til Paris, hvor han i 31 år drev det mest eksklusive og dyre atelier i Paris. Tre frugtbare årtier, hvor Balenciaga opfandt nye mængder. Skaberen af tonneau-linjen eller tønden (1946), melonærmerne og ballonkjolerne (1950), designede tunikakjolen (1955), sækkekjolen (1957), babydukken og kjolerne "Queue de Paon" (1958), hans kollektioner gjorde ham til mesteren over mestrene, og det er, at hans modehus' værksteder smedede designere som Oscar de la Renta, André Courrèges, Hubert de Givenchy og Emanuel Ungaro.
Ligeledes gav al denne kreativitet ham en eftertragtet portefølje af kunder, herunder skuespillerinder som Marlene Dietrich og Elizabeth Taylor og damer fra det høje samfund som Jacqueline Kennedy, Mona Bismarck og Gloria Guinness.
Avantgarde-arven
Hans haute couture, der er fuld af hemmeligheder, er symbolet på en tid, hvor håndværk erstattede computervidenskab. Balenciaga var tekstilingeniør og introducerede designs, der ændrede den måde, kvinder klædte sig på, hvilket gjorde ham i 20 år til modens profet.
Balenciaga er langt vigtigere for det, den skjuler, end for det, den viser. Udvendigt er enkelheden stringent, men indvendigt er det ren ingeniørkunst, hemmeligheder, der er perfekt sammensyet, og som aldrig må afsløres.
Balenciaga fandt ikke i tegningen det udgangspunkt, hvormed han kunne begynde at designe. Det vigtigste for ham var at finde det rigtige stof og, når det var fundet, at udarbejde det bedste design i overensstemmelse med dets egenskaber og sammensætning, tekstur og bevægelse, hvilket gav tøjet en perfekt, næsten skulpturel finish.
Skrædderen var altid overraskende, idet han var i stand til at udskære ærmet og ryggen på den samme kjole i det samme stykke stof uden spor af syning eller syning. Hans samtidige beundrede ham, og designerne i dette årtusind er påvirket af hans kunst. Cristóbal Balenciaga var som sine jakkesæt: asketisk udvendigt, men med et indre fuld af hemmeligheder, der skal opdages.
