Las armas químicas y biológicas que Rusia podría desplegar en Ucrania

Joe Biden ha lanzado una dura advertencia de que Rusia está considerando el uso de armas químicas en Ucrania. El anuncio del presidente estadounidense implica que Estados Unidos tiene información de que Rusia conserva o ha acumulado reservas encubiertas de municiones prohibidas desde que la Organización para la Prevención de las Armas Químicas (OPAQ) certificó la eliminación total del programa de armas químicas declarado por Moscú en 2017.

Tras la caída de la Unión Soviética, la nueva Federación Rusa quedó en posesión de los mayores arsenales de armas químicas y biológicas del mundo.  Después de que Moscú firmara la Convención sobre Armas Químicas en 1993, declaró un arsenal de casi 40.000 toneladas de agentes químicos, incluyendo gas mostaza, fosgeno, lewisita y VX.

Aunque ese arsenal declarado fue destruido bajo la supervisión de la OPAQ, las pruebas circunstanciales y el historial de mentiras de Rusia sobre las armas químicas sugieren que puede conservar otras armas químicas y biológicas prohibidas.

Agentes nerviosos, incluido el Novichok

Justo un año después de que Vladimir Putin declarara al mundo que Rusia había destruido sus arsenales químicos en 2017, Sergei Skripal, un ex espía ruso, y su hija fueron envenenados en Salisbury. Los pocos mililitros de líquido que los investigadores encontraron en un frasco de perfume desechado contenían hasta 10.000 dosis letales del veneno Novichok.

Se trata de un grupo de agentes nerviosos desarrollados por científicos soviéticos durante la Guerra Fría. Las pequeñas dosis de Novichok pueden causar la muerte por fallo cardíaco o asfixia, ya que el líquido llena los pulmones de la víctima. Los envenenamientos de los Skripal fueron un intento fallido de asesinato por parte de Rusia, según descubrieron los servicios de inteligencia británicos y estadounidenses, lo que les llevó a concluir que Rusia había conservado en secreto al menos parte de su arsenal químico.

Cloro

El cloro puede ser un agente químico más probable que Rusia utilice en la guerra de Ucrania, según Hamish de Bretton-Gordon, un oficial militar británico retirado que comandó el batallón de reacción rápida de la OTAN para la defensa contra las armas químicas, biológicas y nucleares.

Rusia ha visto cómo su aliado Bashar al-Assad, el presidente sirio, ha utilizado cloro en repetidas ocasiones contra civiles en zonas controladas por los rebeldes, además de llevar a cabo campañas de desinformación para ocultar su culpabilidad.

Rusia ha visto a su aliado Bashar al-Assad, el presidente sirio, utilizar cloro en repetidas ocasiones contra civiles en zonas controladas por los rebeldes, así como llevar a cabo campañas de desinformación para ocultar su culpabilidad.

Agentes biológicos

A principios de este mes, Maria Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, afirmó que Moscú había descubierto pruebas de un programa militar de armas biológicas en Ucrania con patógenos mortales como la peste, el cólera y el ántrax.

EE.UU. rechazó las insinuaciones como una desinformación "absurda". Sin embargo, el Sr. Biden también sugirió que las propias afirmaciones de Rusia podrían ser un indicio del tipo de armas que está planeando desplegar.

Los antiguos laboratorios secretos soviéticos de armas químicas y biológicas siguen funcionando como instalaciones de investigación en Rusia y conservan muestras de una serie de patógenos mortales. El Centro Estatal Ruso de Investigación en Virología y Biotecnología, en Siberia, es uno de los dos sitios en todo el mundo de los que se sabe que guardan muestras vivas del virus de la viruela. El otro está en Atenas, Georgia.

Tanto el gobierno de Trump como el de Biden han sancionado una serie de instalaciones de investigación rusas, que las agencias de inteligencia estadounidenses han concluido que siguen trabajando en armas químicas. Incluso si Rusia ya no posee arsenales de armas químicas o biológicas, estas instalaciones podrían fabricar rápidamente grandes reservas.

Envenenamiento por radiación

Aunque el envenenamiento por radiación se asocia a las armas nucleares, también puede convertirse en un arma en las llamadas bombas sucias: armas convencionales que dispersan materiales radiactivos. Como potencia nuclear, Rusia tiene acceso a este tipo de material y Moscú se ha visto implicada en anteriores envenenamientos por radiación.

En 2006, Alexander Litvinenko, antiguo agente de inteligencia ruso, fue envenenado en Londres por beber té verde con polonio 210, un isótopo radiactivo letal.

Scotland Yard llegó a la conclusión de que Rusia probablemente ordenó su asesinato. En septiembre del año pasado, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que Moscú era responsable y le ordenó pagar una indemnización a la viuda de Litvinenko.